Séjour à Zanzibar – Nichée au large des côtes de la Tanzanie, Zanzibar séduit les voyageurs du monde entier avec ses plages de sable blanc, ses eaux turquoise et son riche patrimoine culturel. Véritable joyau de l’océan Indien, l’archipel offre un savoureux mélange d’exotisme et de traditions, de marchés aux épices envoûtants aux villages de pêcheurs pittoresques.
Pourtant, même si Zanzibar évoque immédiatement des images de carte postale, il est essentiel de bien préparer son séjour pour en profiter pleinement. Connaître les démarches administratives, les particularités sanitaires, la monnaie locale ou encore les coutumes culturelles permet d’éviter les imprévus et de vivre une expérience authentique et respectueuse. Avant de boucler vos valises, découvrez tout ce qu’il faut savoir pour partir l’esprit tranquille !
Formalités et informations pratiques
Visa et démarches administratives
Avant de partir à Zanzibar, assurez-vous d’être en règle sur le plan administratif. Les ressortissants de la plupart des pays doivent obtenir un visa pour entrer en Tanzanie. Celui-ci peut être obtenu en ligne via le site officiel du gouvernement tanzanien ou à l’aéroport d’arrivée. Le visa touristique est généralement valable pour une durée de 90 jours. Pensez à vérifier la validité de votre passeport : il doit être valable au moins 6 mois après votre date d’entrée. Pour éviter les files d’attente à l’aéroport, il est fortement recommandé de faire votre demande de visa en ligne avant votre départ.
Santé et précautions sanitaires
Sur le plan sanitaire, quelques précautions sont indispensables pour un séjour sans soucis. La vaccination contre la fièvre jaune n’est pas obligatoire pour tous, mais elle peut être exigée si vous avez voyagé dans un pays à risque avant votre arrivée à Zanzibar. Les vaccins recommandés sont ceux contre l’hépatite A, la typhoïde et, dans certains cas, la rage. Le risque de paludisme est présent, en particulier pendant la saison des pluies : un traitement préventif antipaludéen et l’utilisation de répulsifs sont fortement conseillés. Veillez aussi à ne boire que de l’eau en bouteille scellée pour éviter les problèmes digestifs.
Monnaie locale et moyens de paiement
La monnaie locale est le shilling tanzanien (TZS). Bien que certaines zones touristiques acceptent les dollars américains, il est préférable de payer en shillings pour éviter les taux de change désavantageux. Les cartes bancaires (Visa et MasterCard) sont acceptées dans certains hôtels et restaurants, mais les paiements en espèces restent la norme, notamment pour les achats locaux et les petits établissements. Prévoyez donc d’avoir toujours un peu de liquide sur vous. Les distributeurs automatiques de billets sont disponibles dans les principales villes comme Stone Town, mais il est recommandé de retirer de l’argent avant de partir explorer des zones plus reculées.
Us et coutumes : conseils pour respecter la culture locale
Zanzibar est un archipel à majorité musulmane, et le respect des traditions locales est primordial. Habillez-vous de façon décente, en particulier dans les villages et Stone Town : optez pour des vêtements couvrant épaules et genoux pour éviter toute offense. Les démonstrations d’affection en public sont généralement mal vues, il est donc préférable de les éviter. En matière de pourboires, ils sont courants mais non obligatoires : un petit geste est toujours apprécié dans les restaurants et les excursions. Enfin, souriez et engagez la conversation : les habitants de Zanzibar sont réputés pour leur accueil chaleureux et leur hospitalité.
Climat et période idéale pour visiter Zanzibar
Saisons sèches et pluvieuses : que faut-il savoir ?
Climat tropical oscille entre saisons sèches et pluvieuses, influençant directement les conditions de voyage. Les saisons sèches, de juin à octobre et de décembre à février, offrent des températures agréables comprises entre 25 et 30 °C, accompagnées d’un taux d’humidité plus bas. Ces périodes sont idéales pour explorer l’archipel, profiter des plages et pratiquer des activités nautiques.
En revanche, les saisons des pluies se répartissent en deux périodes : les « grandes pluies » d’avril à mai et les « petites pluies » en novembre. Ces moments apportent des averses parfois intenses, mais souvent de courte durée, et la végétation luxuriante offre un cadre encore plus spectaculaire. Voyager pendant la saison humide peut être avantageux pour éviter la foule, même si certaines excursions peuvent être limitées par les conditions météorologiques.
Meilleure période pour profiter des activités
La période la plus prisée pour visiter Zanzibar s’étend de juin à octobre, pendant l’hiver austral, où la chaleur est modérée et les alizés apportent une agréable brise marine. Les mois de décembre à février, également favorables, correspondent à l’été austral : la chaleur est plus intense, mais les journées ensoleillées sont idéales pour la baignade, la plongée et le farniente sur les plages.
Pour les amateurs de plongée et de snorkeling, la meilleure visibilité sous-marine est généralement observée pendant la saison sèche, avec des eaux calmes et cristallines. La saison des pluies peut toutefois offrir un charme unique aux voyageurs en quête de tranquillité, avec des paysages verdoyants et une atmosphère plus authentique.
Hébergements : où dormir à Zanzibar ?
Hôtels et resorts de luxe
Zanzibar regorge d’hôtels et resorts de luxe, principalement situés sur les plus belles plages. Vous y trouverez des établissements 4 et 5 étoiles offrant des villas privées, des piscines à débordement et des spas pour un séjour haut de gamme. Parmi les zones les plus prisées, Nungwi et Kendwa au nord, ainsi que les complexes de luxe isolés autour de Paje et Matemwe, garantissent un confort optimal et des services haut de gamme.
Lodges éco-responsables et hébergements locaux
Pour les voyageurs soucieux de l’impact environnemental, Zanzibar propose aussi des lodges éco-responsables et des guesthouses locales. Ces hébergements allient confort, authenticité et respect de la nature, souvent situés à proximité des plages ou au cœur de la végétation luxuriante. Ils offrent un excellent rapport qualité-prix et permettent un contact privilégié avec la population locale.
Zones et quartiers recommandés pour chaque profil de voyageur
Les plages de Nungwi et Kendwa, au nord, sont parfaites pour les fêtards et les amateurs de vie nocturne animée. Paje et Jambiani, sur la côte est, séduisent les amateurs de kitesurf et de sports nautiques. Stone Town, avec ses ruelles historiques et son atmosphère unique, est idéale pour les passionnés de culture et d’histoire. Enfin, les zones plus isolées comme Matemwe et Pongwe sont parfaites pour ceux qui recherchent calme et tranquillité.
Transports et déplacements sur l’île
Découverte de Stone Town et de son patrimoine historique
Stone Town, cœur culturel de Zanzibar, séduit par ses ruelles étroites, ses marchés animés et ses bâtiments aux influences arabes, indiennes et européennes. Visitez la maison des Merveilles, l’ancien fort et la cathédrale anglicane, témoins d’une histoire riche et parfois tragique.
Les plus belles plages et îles à explorer
Zanzibar est réputée pour ses plages paradisiaques. Paje et Jambiani offrent des kilomètres de sable blanc et des eaux cristallines parfaites pour le kitesurf. Pour plus de tranquillité, Matemwe et Pongwe sont des havres de paix. N’oubliez pas de faire une excursion vers Prison Island pour rencontrer les tortues géantes ou vers l’atoll de Mnemba pour un snorkeling d’exception.
Plongée, snorkeling et activités nautiques
Les eaux chaudes et transparentes de l’océan Indien abritent une vie marine foisonnante. La plongée sous-marine et le snorkeling sont incontournables, avec des sites variés adaptés à tous les niveaux. La pêche en haute mer et les sorties en dhow (bateau traditionnel) complètent parfaitement le séjour.
Saveurs locales : marchés, épices et cuisine swahilie
Zanzibar, surnommée l’île aux épices, ravit les papilles avec ses plats parfumés au curry, lait de coco et fruits de mer. Les marchés de Stone Town regorgent de produits frais : une immersion gustative et culturelle à ne pas manquer !
Conseils pratiques pour un séjour réussi
Budget et astuces pour voyager malin
Zanzibar peut convenir à tous les budgets, des auberges locales aux resorts de luxe. Pour économiser, voyagez en basse saison (avril-mai ou novembre) et privilégiez les hébergements locaux. Les repas dans les restaurants locaux (appelés « locales ») sont bien moins chers et offrent une expérience authentique.
Respect de l’environnement et tourisme responsable
L’île est un écosystème fragile : limitez l’usage de plastique, respectez les sites naturels et optez pour des activités écoresponsables. Privilégiez les excursions gérées par des opérateurs locaux et respectez les consignes de sécurité et de préservation marine lors de la plongée et du snorkeling.
FAQ : vos questions sur Zanzibar
Quelle est la meilleure période pour partir à Zanzibar ?
La meilleure période se situe entre juin et octobre, pendant la saison sèche, avec un climat agréable et ensoleillé. Décembre à février est également une période propice pour profiter des plages et des activités nautiques.
Faut-il un traitement antipaludéen pour Zanzibar ?
Oui, le paludisme est présent sur l’île. Il est recommandé de consulter votre médecin avant le départ pour un traitement préventif et d’utiliser des répulsifs et moustiquaires.
Où sont les plus belles plages de Zanzibar ?
Les plages de Nungwi, Kendwa, Paje et Jambiani sont parmi les plus spectaculaires, avec leurs eaux turquoise et leur sable blanc. Chacune a son atmosphère, de la festive à la plus paisible.
Comment se déplacer sur l’île en toute sécurité ?
Privilégiez les taxis officiels et négociez les prix avant le départ. Évitez de conduire la nuit, surtout hors des zones touristiques. Pour plus de liberté, louez un scooter ou une voiture, mais roulez prudemment !
Quels plats locaux goûter absolument ?
Ne manquez pas le « pilau » (riz épicé), les poissons grillés frais, les currys parfumés au lait de coco et les fruits exotiques comme la mangue ou l’ananas. Un régal pour les amateurs de saveurs exotiques !
